Histórica derrota del caudillismo en Neuquén, la pujante provincia de Vaca Muerta

La pujante provincia de Neuquén, donde brilla el rico y productivo yacimiento de Vaca Muerta, le dio a la Argentina este domingo una noticia de magnitud histórica. Después de 60 años, el Movimiento Popular Neuquino (MPN), que es manejado con mano de hierro y modos feudales por la familia Sapag, perdió el gobierno local ante una alianza multipartidaria que encabezó el disidente Rolo Figueroa.

En el inicio del año electoral, el caudillismo que domina varias provincias -y que también tiene su reflejo en el ámbito nacional- recibió desde la Patagonia una novedad que puede, incluso, convertirse en tendencia de ruptura con viejas hegemonías.

Más allá de que Figueroa fue funcionario, legislador y hasta vicegobernador del MPN, la singularidad de su victoria se basó en que decidió enfrentar los dictados del clan que lidera Jorge Sapag y armó una coalición que incorporó, además de dirigentes rebeldes del oficialismo local, partidos de diversos orígenes y el apoyo activo de Horacio Rodríguez Larreta y, con menor intensidad, de Mauricio Macri. También el ministro de Economía, Sergio Massa, le dio su respaldo.

El resultado, rápidamente, intentó ser apropiado o incluido en las narrativas de las dos fuerzas mayoritarias: el Frente de Todos y Juntos por el Cambio.

En la entrevista que brindó durante la campaña el ahora gobernador electo, le puso palabras al desafío que tenía por delante: “Es una madeja de la familia del poder muy enquistada. Con un poder absoluto, lamentablemente, nos terminamos transformando en provincias feudales. Ese feudalismo, cuando ve temblar su régimen, se pone represor, se pone a tapar las posibilidades de que alguien pueda manifestar una opinión diferente”.

Más allá de los pergaminos propios y de una campaña incansable, dentro de la provincia pero también en el escenario nacional, Figueroa superó esa prueba y derrotó al candidato que Jorge Sapag le puso enfrente: el actual vicegobernador Marcos Koopmann, quien terminó pagando las consecuencias de 60 años de poder omnímodo.

Después de concluido el escrutinio provisorio, el gobernador electo obtuvo 147.663 votos (35,64%) mientras que el candidato del MPN cosechó 137.316 (33,14%). El cristinista Ramón Rioseco quedó tercero con 52.650 votos (12.71%), el candidato que apoyó Javier Milei, Carlos Eguía, reunió 33.074 (7,98%) y Pablo Cervi, de Juntos por el Cambio apenas 15.548 (3,75%).

En las elecciones de Neuquén estaban habilitados para votar 546 mil personas, un número parecido al que tiene, por ejemplo, el partido bonaerense de Lomas de Zamora (561.000). La relevancia del resultado no está dada por los votos que llevará a la competencia nacional. Su valor está en que muestra un signo de fatiga de un régimen que parecía invencible, en el distrito donde se registra la mayor productividad del país. Donde se juega el futuro del desarrollo de la Argentina.

Una potencia petrolera

Para tomar dimensión de lo que representa, Neuquén produce el 63% del gas, 47% del petróleo y contribuye con el 16% de la generación eléctrica de toda la Argentina. El año pasado, la provincia recibió inversiones por USD 6.000 millones y este año se esperan USD 8.000 millones. Son datos que surgieron de un informe elaborado en la provincia al que accedió Infobae, donde también se subraya que en la provincia la producción de petróleo superó los 325 mil barriles diarios.

“Hoy el petróleo no convencional representa el 91% de la producción petrolera neuquina”, indica el trabajo y agrega que “el petróleo neuquino representa casi la mitad del total del volumen de producción argentina”, lo que la ubica como la región que lidera esa actividad.

“El 2022, la provincia generó 2.331 millones de dólares por exportaciones de hidrocarburos y se esperan para 2023 que las exportaciones alcancen los USD 4.000 millones. El año pasado se acumularon envíos por 22 millones de barriles de petróleo, representando el 22% de la producción provincial, que significan poco menos de 2.000 millones de dólares”, indica ese informe reservado.

“En materia de gas, las exportaciones alcanzaron los 1.597 MMm3, por un valor de 413 millones de dólares. Por el desarrollo de Vaca Muerta, el año pasado se evitaron importaciones por unos USD 20.300 millones y este año se ahorrarían cerca de 22 mil millones de dólares”, indicó el trabajo.

En la meca de este virtual emirato, Añelo, el distrito de Vaca Muerta, Figueroa ganó por más diferencia que en toda la provincia: logró el 40% frente 34% de Koopmann.

Dos miradas analíticas

Por fuera de la cuestión económica y para analizar las claves del resultado electoral en la provincia de Vaca Muerta, Infobae convocó a Lucas Romero, director de Synopsis, y Daniel Ivoskus, presidente de la Cumbre Mundial Comunicación Política. Ambos coincidieron en que, más que una sorpresa, se trató de un resultado previsible pero que abre escenarios inciertos.

“Cayó un modelo de 60 años en una provincia. Es un resultado que nace de conflictos internos, pero que no se agotan en una interna. Los porcentajes que obtuvieron los dos -entre 33% y 35%- son muy bajos y explican que se trató en primer lugar de una ruptura interna del MPN”, explicó Ivoskus.

“Vamos a ver muchas sorpresas electorales este año. En este caso más que una sorpresa es una novedad posible, esperable. Sobre todo porque en política todo se termina, nada es para siempre. El PRI en México tardó 70 años en caer, pero un día cayó”, afirmó el consultor político, que resaltó: “Cuando caen esos regímenes, no se levantan más”.

Para Ivoskus, más allá de la derrota después de seis décadas, lo que sobresale es que “apareció alguien como Figueroa que pudo articular, ante un debilitamiento, una fractura interna, y pudo hilvanar una mayoría para ganar”. “Estamos camino a nuevas configuraciones electorales. Hay que ver si esta, la de este proceso electoral que tenemos por delante en 2023, es la última o si en estos 60 días tenemos una noticia un poco más fuerte o rupturista”, manifestó.

“El calendario electoral se inició manteniendo las tendencias internacionales de derrotas de los oficialismos. Por eso quizá no hay que hablar de sorpresa, aunque pueda haber algunos sorprendidos”, insistió. “La línea de que los problemas internos son más importantes que los de afuera y que podemos estar ante una configuración nueva. La duda es si va a ser en estas elecciones de 2023 o en las siguientes. El sistema político, así como está, cruje y la ventaja es que el que va por afuera puede ganar. Y Neuquén lo confirmó”, consignó.

Por su parte, Lucas Romero resaltó que “es difícil decir que perdió el oficialismo de Neuquén, porque Rolo Figueroa sale del MPN y se reivindica como tal”. “Había cuatro provincias en la Argentina que, desde 1983 hasta ahora, no habían visto la alternancia política y una de esas es Neuquén. Con la derrota de este domingo hay un dato histórico y llamativo”.

También resaltó que había en las semanas previas una tendencia a ser cauto porque históricamente el MPN estuvo sub registrado en las estimaciones electorales, sobre todo porque tiene un sistema de colectoras que hace muy difícil registrar “y siempre el MPN juntaba más votos”.

Un caudillo menos

“Es una provincia muy difícil y el MPN tenía un aparato muy aceitado por obtener votos. Por eso creo que esta es una derrota, más que para el MPN, para Sapag, para el sapagismo y todo su poder en la provincia”, explicó Romero. El director de Synopsis resaltó que “quien maneja el poder en el MPN es Sapag, es el poder detrás del partido, el líder del partido, que ha venido construyendo y digitando las sucesiones y el que impulsó a Omar Gutiérrez, que impuso a Marcos Koopman. Era una pelea contra el poder de Sapag, que la ganó Figueroa”.

Romero subrayó que el MPN sacó más del 50% de sus votos por la lista oficial y después son votos obtenidos por todas las alianzas territoriales. “En el caso de Figueroa lo que se vió fue un voto muy fragmentado. El triunfo se gesta por la multiplicidad de acuerdos que logró para construir esta alternativa que terminó ganando”, completó Romero.