Rio Tinto, en el ojo de la tormenta por el rescate que expuso el abandono

El domingo por la noche, Carrizo recibió un llamado desde un teléfono satelital con un número desconocido. “Pensé que era una estafa. De tanta insistencia, atendí y era él pidiendo que no le corte porque no tenía comunicación con la empresa”, relató.

A pesar de que avisó de inmediato al área correspondiente de la minera, la asistencia prometida nunca llegó esa noche.

El lunes, su esposo volvió a comunicarse y confirmó que las máquinas de auxilio no habían aparecido en el lugar. Ante ese panorama, él y un compañero decidieron abandonar el vehículo en el que estaban para buscar refugio a pie. “Por supervivencia, salió a buscar una máquina que supuestamente iba en esa dirección”, explicó Carrizo.

Mientras dos operarios permanecieron dentro de una camioneta, el marido de Vilma y otro trabajador caminaron a la intemperie.

Según los equipos de rescate, uno de ellos tuvo que enterrarse en la nieve por las noches para resistir las marcas térmicas más bajas y no morir de hipotermia.

Falta de protocolos

El rescate se concretó el miércoles por la mañana, cuando bomberos voluntarios de Santa María y fuerzas de seguridad lograron despejar caminos bloqueados por acumulaciones de nieve de hasta dos metros.

Los trabajadores fueron encontrados a pocos kilómetros de distancia entre sí, y el hallazgo fue calificado como “un milagro” por los socorristas.

“Tiene congelamiento de miembros internos que le impide apoyar sus pies”, lamentó Carrizo sobre el estado de salud de su esposo, el trabajador que permanece internado etras la prolongada exposición al frío extremo.

La mujer detalló que su marido y los otros mineros estuvieron aislados a 4.000 metros de altura, sin posibilidad de comunicación directa con la empresa durante las horas más críticas del temporal.

Carrizo apuntó directamente contra Rio Tinto por decidir “seguir operando pese a las inclemencias climáticas” y reclamó que las autoridades provinciales y municipales implementen protocolos de “invierno y de alerta temprana” para la actividad minera en la Puna catamarqueña.

“Trabajar con 15 grados bajo cero no es humano para nadie, sobrevivieron tres días a la intemperie refugiados en un vehículo” expresó y continuó diciendo: “Me gustaría saber qué van decir las mineras como justificación”.

Trabajar con 15 grados bajo cero no es humano, sobrevivieron tres días a la intemperie”

_{Vilma Carrizo, esposa de un empleado minero}

Por su parte, el secretario de la Asociación Obrera Minera Argentina (Aoma), Gustavo Molina, confirmó que los cuatro trabajadores ya se encuentran bajo observación médica y que el gremio evalúa pedir explicaciones formales a la compañía sobre la demora en el auxilio.

Según indicó Molina, los rescatistas encontraron primero la camioneta, con dos de los trabajadores en su interior, y minutos después hallaron a los otros dos, que se encontraban a pocos kilómetros de distancia.

De acuerdo con lo relevado por los equipos de rescate, esos dos trabajadores habían salido a caminar para buscar señal y poder alertar sobre el lugar en el que se encontraban, y uno de ellos pasó las noches semienterrado en la nieve para resistir las bajas temperaturas.

Consultado sobre una eventual responsabilidad de la empresa minera, el gobernador Raúl Jalil evitó anticipar conclusiones y señaló que el caso será analizado.

"Vamos a tener una investigación de lo sucedido", indicó.

La presión sobre Río Tinto no se limita a las denuncias familiares. AOMA exige explicaciones formales y protocolos claros.

La sociedad catamarqueña, conmocionada por el episodio, reclama que la empresa asuma su responsabilidad.

El caso abre un debate más amplio: ¿Qué garantías existen para los trabajadores que enfrentan condiciones extremas en la puna?