La defensa de Da Prá recusó al juez Lucas Vaccaroni, pero la Corte lo confirmó

POLITICA Y ECONOMIA07/04/2026Redacción Primeras líneasRedacción Primeras líneas

La causa mediáticamente conocida como “la videodenuncia” por “cohecho pasivo agravado”, que tiene como imputados a los exjueces Raúl Héctor Da Prá y Juan Pablo Morales de la Cámara de Apelaciones en lo Penal y de Exhortos, suma un nuevo episodio recursivo. La defensa de Da Prá, a cargo de la abogada Mariana Barbitta, intentó, en noviembre del año pasado, recusar al juez subrogante Lucas Vaccaroni, uno de los integrantes de la Cámara de Sentencia en lo Criminal de Tercera Nominación que debe juzgarlos. No obstante, la Sala Penal de la Corte de Justicia de Catamarca rechazó el planteo y lo confirmó en su cargo. Ante este revés, la defensa insistió con un recurso extraordinario federal que actualmente se encuentra en trámite. De esta manera, la causa por la videodenuncia tiene otra dilación que impide que los excamaristas ocupen el banquillo de los acusados, en un debate oral y público.

De acuerdo con información a la que pudo acceder El Ancasti, el argumento central de la recusación fue que Vaccaroni habría intervenido en la causa en una instancia anterior. Sin embargo, de acuerdo con información a la que accedió este medio, esa intervención que alegó la defensa fue resuelta por otro magistrado. Es decir, Vaccaroni no tuvo participación efectiva en el trámite que se le atribuyó. La Fiscalía de Cámara se opuso a la recusación, el propio Vaccaroni, a través de un informe, rechazó el planteo y el expediente fue remitido a la Corte de Justicia catamarqueña. En las últimas semanas confirmó su permanencia en el tribunal.

La dinámica es idéntica a la que se desplegó un año y medio atrás con el juez Marcelo Soria, presidente del tribunal –integrado junto con Vaccaroni y la jueza de Ejecución Penal Elizabeth Cabanillas-. En aquella oportunidad, fue el propio Morales quien planteó la recusación alegando "íntima amistad" con Soria; la Sala Penal también la rechazó por unanimidad y con costas, y la defensa luego presentó un recurso extraordinario federal que igualmente fue desestimado. El año pasado, entre los tantos recursos planteados por Da Prá, también insistió con la recusación de Soria pero el planteo tampoco prosperó y por segunda vez, Soria fue confirmado.

Causa paralizada

Según información a la que accedió este medio, la causa lleva más de un año trabada en los primeros actos preliminares del debate. Desde que se citó a juicio —trámite previsto en el artículo 358 del Código Procesal Penal— no fue posible avanzar a la etapa de ofrecimiento de prueba. La razón es que la defensa, en su momento de Morales y luego de Da Prá, planteó sucesivamente recursos de reposición, de casación y recursos extraordinarios federales contra prácticamente cada resolución del proceso. Todos los planteos fueron rechazados, tanto por el tribunal como por la Sala Penal de la Corte de Justicia, integrada por los ministros Fernanda Rosales Andreotti, Hernán Martel y Verónica Saldaño.

A la vez, se advirtió que la demora no obedece a la actividad de la Cámara, que resolvió todos y cada uno de esos planteos, sino a la necesidad de aguardar el retorno del legajo cada vez que un recurso se remite a la Corte de Justicia, el máximo tribunal de Justicia catamarqueño. En este momento, el expediente está a la espera de que la Sala Penal resuelva el recurso extraordinario federal presentado contra la confirmación de Vaccaroni. Si —como ocurrió en todos los casos anteriores— ese recurso es rechazado, el legajo podría retornar al tribunal y podrá continuarse el trámite.

Expediente

Los hechos que se investigan habrían ocurrido entre el 5 de diciembre de 2019 y el 18 de febrero de 2020. La acusación sostiene que los exjueces habrían recibido un soborno de $820.000 para revocar la prisión preventiva de Daniel Jiménez, quien estaba detenido en el Servicio Penitenciario Provincial de Capayán y también coimputado por “cohecho activo agravado”.

La prueba clave del caso es un video que muestra a los excamaristas al momento de recibir sobres que contendrían dinero. Sin embargo, informes de Gendarmería Nacional indicaron que el video habría sido editado, conclusión que coincide con pericias presentadas por la defensa.

La denuncia fue presentada en junio de 2020 tras la difusión del video por WhatsApp y correos electrónicos. La investigación estuvo a cargo del fiscal de Instrucción de Sexta Nominación Facundo Barros Jorrat. Morales y Da Prá renunciaron a sus cargos el 27 de agosto de 2020, lo que dejó sin efecto el jury de enjuiciamiento que se había iniciado en su contra, aunque la causa penal continuó su curso.

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