Redacción Primeras líneasLa Federación Internacional de Historia y Estadísticas del Fútbol (IFFHS) designó a Lionel Messi como el Mejor Jugador del Mundial 2026, un reconocimiento que la entidad con sede en Alemania otorga desde 1991 y que, en esta edición, el capitán de la Selección Argentina se llevó sin margen para el debate. El anuncio se realizó el 19 de julio, horas después de que España derrotara 1-0 a Argentina en tiempo extra en la final disputada en el Estadio Nueva York/Nueva Jersey.
Los números que respaldan la distinción son contundentes. Messi disputó los ocho partidos de Argentina en el torneo, acumuló 626 minutos, convirtió 8 goles y repartió 4 asistencias, con participación directa en 12 tantos del equipo de Lionel Scaloni. Su calificación promedio de 8,33 por encuentro fue la más alta entre todos los futbolistas evaluados por la federación.
La metodología de la IFFHS pondera calificaciones por partido, goles, asistencias e impacto en las fases eliminatorias. Según publicó Infobae, antes de la final el índice de rendimiento de Messi marcaba 8,91, una distancia considerable respecto al segundo clasificado, el francés Kylian Mbappé, con 6,73. El tercer lugar correspondía al inglés Jude Bellingham, con 6,32. El organismo destacó especialmente que Messi elevó su nivel en los momentos de máxima exigencia.
La campaña de la Pulga incluyó hitos individuales destacados: un hat-trick ante Argelia en el debut, un doblete ante Austria —partido con el que se convirtió en el máximo goleador histórico del torneo, alcanzando los 18 tantos en Mundiales— y dos asistencias en la semifinal ante Inglaterra, que Argentina ganó 2-1 para acceder a la final. Según Infobae, tuvo participación directa en al menos un gol en cada uno de los siete partidos previos a la final.
"Lionel Messi es el Mejor Jugador de la IFFHS, no por sentimiento ni por reputación, sino por la autoridad incuestionable de los datos", expresó el organismo en su comunicado oficial, dejando en claro que el galardón se diferencia del premio entregado por la FIFA. El Balón de Oro del torneo recayó en el español Rodri, elegido por un jurado de periodistas y expertos, mientras que Mbappé —con 10 goles en total— se quedó con la Bota de Oro.
Messi recibió el Balón de Plata de la FIFA y terminó el torneo como segundo máximo goleador, con 8 tantos, detrás de Mbappé (10). A lo largo de su carrera mundialista —que abarca seis torneos, de 2006 a 2026—, el delantero de 39 años acumula 21 goles en Copas del Mundo, solo superado por el propio Mbappé (22) en toda la historia del certamen. En asistencias, en cambio, la Pulga sigue siendo el récord absoluto con 13 pases de gol en Mundiales.
La IFFHS también publicó el equipo ideal del Mundial 2026, en el que Messi figura como uno de los atacantes titulares. A sus 39 años, el rosarino demostró una vigencia notable para seguir siendo gravitante en el esquema de Scaloni, en un torneo disputado entre Canadá, Estados Unidos y México que Argentina llegó a disputar hasta la final, aunque no pudo conquistar una segunda estrella mundialista.
orgullo de ser argentino.
